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服務器虛擬化能夠帶來諸如可靠性，可管理性，可擴展性和效率等多方面的好處。這促使大多數企業積極的對他們的應用程序部署虛擬化。而隨著虛擬化這一發展趨勢的繼續，企業很快了解到通過虛擬化的抽象硬件在執行硬件升級和重新配置應用程序等日常維護任務時，能夠帶來更大的靈活性，有望實現全年全天候運行。
虛擬化也可以讓應用程序從一套硬件遷移到另一套，而沒有任何停機時間；其還允許運營商動態的增加(和刪除)容量能力，使運營商們能夠基于不斷變化的業務需求輕松的調整容量能力。在此基礎上使得IT硬件故障引發的應用程序中斷事故明顯下降。
完整的數據中心故障
然而，負責保證應用程序服務水平的人仍然擔心一個完整的數據中心故障。因此，幾乎所有的關鍵任務的應用環境均以某種形式設置了一些位置，以保證備份/業務連續性。這些位置通常在地理上是分散的，設置為一個完全冗余的數據中心，配置為熱/冷備份和故障恢復。這樣，虛擬化擴展到了網絡和存儲組件，允許根據應用程序的需求動態配置更改所有IT組件。
VMware將這稱為軟件定義的數據中心(SDDC)。許多人認為這是虛擬化演變趨勢的最后一步：計算，存儲和網絡資源都是虛擬的，抽象出來，任何應用程序都可以成為交付即服務。然而，其主要是在一個單一的數據中心作為一個抽象的概念，因此自動故障轉移和恢復仍然是需要的。不幸的是，其往往是最困擾企業的問題。
此外，據最新的應用程序中斷統計驗證：造成應用程序中斷的最常見的原因之一便是相關電源功率的問題，包括數據中心內部的功率輸送問題和公用電力網的問題。雖然幾乎大家都認為2N，甚至2N +2層4級數據中心擁有足夠的冗余，不會遇到任何與電源供應線相關的中斷、錯誤或操作失誤。但哪怕僅僅只是一秒鐘的配電故障造成的IT設備電源中斷，也可能會導致應用程序需要非常長時間的恢復時間。因此，雖然從技術上說，數據中心可以承受不超過5分鐘的停機時間(假設其具備99.999 %的可用性)，但這對于應用程序本身則可能不是真的。
什么是軟件定義的電源？
這便是軟件定義的電源功率(SDP)發揮作用的地方了。其需要創建一個抽象層來隔離應用程序對本地電源的依賴，并通過利用現有的故障轉移，虛擬化和負載平衡功能，轉移應用程序的功能，跨數據中心始終保證電源具有最高的可用性，從而最大限度地提高應用程序的正常運行時間。
部署SDP被作為企業擴展現有虛擬化和軟件定義的環境的手段。其會實時收集電源功率和IT使用情況的相關數據，方便企業了解需求和功能的變化情況。為每款應用程序調節流量，無論是電力需求的上升還是下降，都將使數據中心運營商通過提供與應用程序需求相匹配的電源功率，實現最大的能源和成本節約。
關閉空閑/備份服務器，并將它們作為備用資源池，使他們能夠被任何應用程序共享。由于主要的和備份應用程序已經被虛擬化，主要應用程序的硬件配置可以根據實時需求進行調整，而備份站點可以執行最簡單的硬件配置，支持系統管理代理和自動補丁管理。這通常可以帶來40-50%的硬件動態分配，可假設為主要程序和完全填充的備份站點的配置。顯然，任何運行手冊會利用DRS和其他虛擬機或管理程序特定的功能以優化硬件的使用，并減少電力/運營成本。最后，但并不是不重要的，根據目前客戶的實施狀況表明，這種調整，即使是在跨數據中心條件下，也可以在不到5分鐘的時間內完成完全自動化。
軟件定義的電源功率集成了所有常見的虛擬化環境，并利用其能力在應用程序的QoS要求，電力成本和可用性的基礎上，分發應用程序加載負載。
軟件定義的電源功率是調整硬件容量、遷移應用程序和維護備用容量池使其能夠根據應用程序的需求變化動態地分配的一個新興的解決方案。其增加了在IT、設施和應用程序監控、DCIM、虛擬化和系統管理方面的投資。使人們有可能通過主動將應用程序移動到其他環境/位置，實現最終的應用程序的可靠性，避免了電源供應相關的問題。
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